鋳造とは、金属を溶かし固める加工法です。溶かして液体にした金属を、型に流し込んで成型します。
一度金属を液体にするという性質上、形状の自由度が高いことが鋳造の特徴です。
そのため、複雑な形状であっても作成しやすく、比較的安価に作成できる加工法です。
鋳造ではまず、電気炉などで銅や鉄、アルミ合金、真鍮などの金属に熱を加えて溶かし、液状にします。
液状にした金属を取り出すことを出湯と呼んでいます。次に、液体になった金属を任意の型に流し込みますが、この作業が注湯です。
型に流し込んだ金属を冷やし固め、型から取り出して完成です。

鋳造は型の自由度が高く、複雑な形状のものでも比較的安価に加工できます。
また、全体的なコストも鍛造と比べると低めに抑えられるため、コストダウンにつながる点はメリットでしょう。
鋳造の場合、型に金属を流し込むことで同じ形状のものが作成でき、冷却すればすぐに固まるため、短時間で大量生産可能です。
鋳造の場合、型の作成にコストがかかります。しかし、鍛造と比較した場合、木型や発泡型の砂型鋳造なら安く済むため、
多くの品種を少量ずつ生産する場合には、鋳造のほうが向いています。

鋳造の場合、強度が下がってしまうケースがあります。
そのため、製品によっては肉厚にするなどの対策が必要で、鍛造に比べると重くなってしまいます。
強度を下げる要因としては、内部の気泡が挙げられます。液体にして流し込む際に、内部に気泡ができて強度を下げる可能性があるようです。
また、厚みが異なる部分を冷却した際に、応力と呼ばれる物体の内部に生じる力が残り、内側から力がかかってしまうケースもあります。
仕上げ段階で応力を除去することも可能ですが、コストは高くなります。

注意点の中で解説したとおり、鋳造の場合には内部応力が残る場合があります。
内部から力がかかり強度を下げる可能性があるため、注意が必要です。

鍛造とは、金属をハンマーなどで叩いたり、型で圧縮したりして成型する加工法です。鍛造は強度に優れています。
鉄は叩くことで強くなりますが、これは古くから知られている性質です。
鍛造は、ハンマーで何度も叩いて製品の形に近づけていく方法と、金型で圧縮して製品の形に成型する方法に分けられます。
また、叩く方法には、自由鍛造・型鍛造・閉塞鍛造・密閉鍛造があります。
鍛造では、金属を金型に設置し打撃や圧縮によって力を加えていきます。何度も力を加えて加工し、金型から取り出して完了です。
鍛造は「熱間鍛造」・「温間鍛造」・「冷間鍛造」の3種類に大きく分けられます。それぞれの方法について、以下で詳しく解説します。

それぞれの方法は、加工時の温度などの違いによって分類されます。

「熱間鍛造」とは金属を約1,000～1,200℃に熱して加工する方法です。やわらかい状態で加工できるため、加工しやすく自由自在に製品を作れます。
「温間鍛造」とは、金属を約300～850℃に熱して加工する方法です。スケールがつきにくく、後処理の必要がありません。
「冷間鍛造」とは、常温で加工する方法です。金属表面がきれいに仕上がり、精度の高い製品が作れます。
また、鍛造と鋳造を合わせた「溶湯鍛造」という加工方法もあります。

叩いたり圧縮したりする過程で、金属内部の結晶が整い、強度が高まることは鍛造のメリットです。
叩く過程で気泡などの内部欠落を圧着させられるため、粘り強さが出て鋳造よりも強度が高くなります。
また、鍛造は反復曲げ力に強く、内部応力が残りません。金型を活用することにより、大量生産も可能です。
前述したように、型のコストにおいては少量多品種生産の場合鋳造が有利です。
しかし、型を使わない自由鍛造なら、少量多品種生産にも向いています。
人の手で鍛造を行う場合は、サイズや重量など高い精度で製造できるため、重量や強度などの規格が決まっている製品にもよいでしょう。
金属の削り出しなどより材料も少なくて済むため、材料費の節約にもつながります。

鍛造は、鋳造よりもコストが高めになりがちです。また、何度も繰り返して叩いたり圧縮したりするため、加工には時間がかかります。
そのため、一般的には大量生産には不向きな加工法だといえるでしょう。ただし、同じ型を使えば大量生産も可能です。
鍛造の場合、逆勾配形状の加工は不向きです。
鍛造で逆勾配形状の製品を製造したい場合には、勾配がなだらかになるように肉付けし、後から余計な部分を削り取る必要があります。

鋳造のメリットでも解説したように、鍛造では応力は残りません。内部から力がかからないため、強度が低くなることはありません。

鋳造ゴルフクラブは、初心者向けとしてよく使われます。
鋳造の場合には、複数の素材を組み合わせることができ、ヘッドの形も複雑なものにしやすいです。
たとえば、ステンレスを素材にした鋳造アイアンの場合、金属が硬いため初心者でも飛距離が出しやすくなっています。
扱いやすくミスにも強いため、初心者やアベレージを出したい人に向いています。

鍛造ゴルフクラブは、中級者・上級者向けとしてよく使われます。
特に、軟鉄鍛造アイアンの場合は打感がやわらかくて、ライ角が変えやすいという特徴があります。
ライ角とは、地面とシャフトの中心線の角度のことで、中級者や上級者が意識するポイントです。
コストが高くなるという点でも、初心者よりは中・上級者向けだといえるでしょう。

鋳造にはどのような材料が使われやすいのでしょうか。鋳造に使われる材料としては、以下のようなものが挙げられます。

鍛造に使われる材料として主に挙げられるのが、鉄鋼です。
しかし、鉄鋼以外にも使われている材料はあります。鉄鋼以外の材料は以下のとおりです。

アルミニウム合金やチタン合金が使用されるケースも、近年では増加傾向にあります。