金型に使用する材質には、さまざまな性質が求められます。
たとえば、高温に熱せられた樹脂を流し込む際は強い圧力をかけるため、成形時の圧力に耐えられる強度が必要です。
また、金型は強い圧力が繰り返しかかることから、耐久性に優れた材質でなければなりません。
さらに、より短時間で樹脂などを冷やし固めるためには、熱が伝わりやすい性質かどうかも材質選びの際の重要なポイントになります。
他にも、さまざまな形状の金型を作るためには、加工がしやすい材質かどうかも考慮する必要があります。

前述のとおり、金型の材質の中でも適度な強度があり、粘り強さも兼ね備えている鋼は金型の材質に適しています。
例えば、クロム（Cr）、タングステン（W）、モリブデン（Mo）及びバナジウム（V）などの金属元素を
添加して作られた合金工具鋼が金型の材質としてよく使用されています。
他には、熱処理されているプリハードン鋼や、焼き入れ・焼き戻しで強度や粘り強さを調整した調質鋼、
主成分が鉄のステンレス鋼も金型に使用されています。それぞれの特徴を以下で詳しく解説します。

プリハードン鋼とは、熱処理が施されている鋼材のことです。
プリハードン鋼は、金型に求められる耐久性や熱の伝わりやすさなどの性質を兼ね備えています。
また、加工がしやすいうえに、そのまま使用できる特性があります。

調質鋼（冷間ダイス鋼やハイス鋼など）は、冷間加工で用いられている材質です。
粘り強さを表す靱性（じんせい）と、強度のバランスが優れているなどの特徴を持ちます。
一般的に、冷間ダイス鋼は金型用途で、ハイス鋼は切削用工具として使われています。

ステンレス鋼は主成分が鉄の鋼で、錆びにくさを表す耐食性が高いうえに、加工しやすい特徴があります。
また、強度が高く、加熱した際の硬度をどのくらい維持できるのかを示す耐熱性にも優れています。

樹脂成形に用いられる材料にはさまざまな種類があり、どのような形状に成形するのかで金型の材質を変える必要があります。
成形する樹脂の種類によって金型の材質を変えなければならない理由は、流動性や冷え固まったときの強度が異なるためです。

ABS・PPは、洗濯機や掃除機などの家電製品や、電機製品の外装の成形に用いられることが多い樹脂です。
樹脂の種類の中でも、比較的柔軟性が高い性質を持ちます。金型に求められる性質は、加工のしやすさです。
柔軟性が高い樹脂の場合、強度の高さよりも切削加工がしやすいことが重要になるため、金型にはプリハードン鋼が用いられます。

POMは、樹脂製の歯車やベアリングなどの摺動（しゅうどう）部品の成形に、用いられることが多い樹脂です。
金属を摩耗させやすい性質があるため、金型の材質を選ぶ際は注意が必要です。
POMの性質上、金型の材質には切削加工しやすいプリハードン鋼よりも、耐摩耗性に優れている調質鋼が向いています。

PCは、樹脂製のレンズやDVDディスクなどに使用される樹脂です。
レンズやDVDディスクの用途上、表面を鏡のように磨き上げる必要があります。
鏡のように磨くためには、磨きやすさや表面の滑らかさが求められます。
PCに適している金型の材質は、磨きやすく滑らかな表面を得やすい性質を持つ調質ステンレス鋼です。

ダイカスト金型は、ダイカスト法と呼ばれる加工法に用いるための金型です。
ダイカスト法とは、アルミ合金や亜鉛合金といった金属を高温で加熱し、液状化したものを金型に流し入れて成形する方法を指します。
成形時は金型に数百トンもの膨大な圧力がかかるため、金型には強度や高い耐久性、耐熱性が求められます。
ダイカスト金型は、大量生産される自動車や精密機械、電機製品などの部品、家電製品などの製造に用いられています。

ダイカスト金型に流し込める金属は、アルミ合金や亜鉛合金などの融点の低いものに限られます。
融点が低い金属に限定される理由は、成形方法の工程にあります。
ダイカスト法では高温の金属を溶かして金型に流し込むため、鉄などのように融点が高い金属を用いると、
金型自体を溶かしてしまうおそれがあります。
流し入れた金属とダイカスト金型の一体化を避けるためには、融点が数百程度と低い金属に限定しなければなりません。
アルミや亜鉛などの合金の他には、マグネシウムや真鍮などを使用できます。