SKD11のメリットとして特筆すべき点は、摩耗に対する強さです。
また、熱処理によるひずみが少なく、高い硬度を得られる点もメリットです。
つまり、精密さが求められる金型に使うことができ、摩耗性に強い素材であると言えます。
耐摩耗性や硬度の高さは、主な用途である金型だけでなく工具にも使われるため、SKD11の流通性の良さにもつながっています。

SKD11にはデメリットもあります。それが被削性の悪さです。
SKD11は、硬度が高くなることとも、硬い炭化物が多く存在しているために切削加工が難しい特徴もあります。
加工が必要なときは、適した加工方法を用いなければなりません。

また、SKD11には炭素が比較的多く含まれています。このため、ステンレスと比較した耐食性の低さもデメリットと言えるでしょう。

切削加工は、SKD11に対する熱処理前の成形方法となります。
熱処理による硬化前ならば、他の炭素鋼と比較して硬度が高いとはいえ切削加工が可能です。

ただし、熱処理後の切削加工は硬度が増してしまい困難になるため、精度が求められる形状への加工は研削加工を行います。

放電加工は、SKD11の熱処理後の加工方法に用いられる方法のひとつです。
電気を鋼材に流し、熱を起こして、この熱で鋼材を溶かしながら成形します。
鋼材を溶かしながらの加工のため、硬さの高いSKD11でも加工が可能です。

また、SKD11は金型としてよく用いられますが、金型のなかには細かい表面形状を必要とするものも多く、
細かい加工のできる放電加工はなくてはならない方法です。

焼なましとは、鋼を加工するために、一旦柔らかくする熱処理です。別名を焼鈍（しょうどん）とも言います。
焼なましの熱処理温度と硬度は下記のような関係となります。

SKD11の場合は、830℃～880℃の高温で焼なましを行います。
なお、冷却方法として用いられる「徐冷」は、鋼材を炉の中に入れたままゆっくり冷やす方法です。

焼入れとは、鉄鋼の硬度を上げるために行う加熱、急冷のことです。
焼戻しは、鉄鋼の粘り（靭性）を上げるために行う加熱、冷却の過程を言います。
焼入れと焼戻しをセットで行うことによって、硬く粘りのある鉄鋼ができあがるのです。
なお、このとき冷却方法として用いられる「空冷」は、熱処理後鋼材を炉の中から取り出して，風を掛けたり液体に漬けたりせずにそのまま冷やす方法です。

SKD11の焼入れ・焼戻しでの加熱温度と硬さの例をまとめると下記にようになります。

実用上は用途によって焼入れの加熱は1000℃～1050℃、焼戻しは150～200℃の低温焼戻しまたは500℃前後の高温焼戻しを行います。多くは58～62HRCの硬さ範囲で使われます。

めっきは、SKD11の防サビ対策として行うことの多い方法です。
SKD11の耐食性はSS400やS45Cより高いものの、炭素の含有率の問題でステンレスよりは低いため、何らかの方法で耐食性を持たせる必要があります。
めっき処理によって表面に腐食しにくい金属の被膜を作ると、SKD11が腐食しにくくなり、長持ちすることが期待できます。

窒化処理とは、被加工材の表面から窒素原子を内部に拡散浸透させることで表面を改質する方法です。
窒化条件にもよりますがSKD11では表面は1000HV以上の硬度が得られます。

物理蒸着は、真空中で加熱した成膜物質を蒸着させる方法です。
いわゆる「乾式めっき」の一種で、表面に膜を作るため耐摩耗性を得られます。
真空炉のなかで、高温で蒸発させた金属の粒子を、SKD11の表面に付着させることで完成します。

化学蒸着は、化学反応を利用して金属の表面に膜を作る方法です。
真空または大気中で成膜物質を加熱したものを原料ガスとして、熱やプラズマ、光の力を借りてSKD11の表面に蒸着させます。
耐摩耗性や耐食性が向上する硬化を期待できます。

SLD-fは60HRC以上の硬さが安定して得られ、また良好な靭性を有し、
耐チッピング性の向上に期待できる新しい冷間工具鋼です。
高温焼戻しでも高い硬さが得られ、PVD処理時の変寸低減にも有効です。

また被削性は焼なまし材、焼入焼戻し材ともに従来の冷間工具鋼に比べてとても
良好です。金型製作での加工時間の大幅短縮や、熱処理済の鋼材からの切削加工で
型製作工程の省略などが期待されます。

SLD-MAGICは、非常に高性能の冷間工具鋼です。
熱処理はSKD11と同様の処理を行うことができますが、500°C前後の焼戻しで高硬度と低変寸を両立させています。

SKD11とほぼ同等の経年変寸で、年数が経過しても変形が少ないのがメリットです。
低温焼戻しやサブゼロ・安定化処理により経年変寸がより小さくなるよう作られています。
金型以外にも、自動車部品などの用途があります。

HMD5は被削性や靭性に優れた材料です。「火炎焼入鋼」とは鋼材の表面をバーナーで加熱することで表面のみ硬化させて使用する鋼材です。
フレームハード鋼とも呼びます。HMD5は火炎焼入れで表面が硬化しやすいため、ブランク型、トリム型、抜き型などに使われています。