こうした中、このたび日立金属は、日立製作所の研究開発グループの協力のもと、耐食性と耐土砂摩耗性、施工性に優れた硬質粒子分散型クロム基合金を開発しました。具体的には、日立製作所が開発した耐食性に優れたクロム基合金をベースにして、硬質粒子を分散させて耐土砂摩耗性を向上させたものです。金属生地中には高濃度のクロムを含有しており高いレベルでの耐食性を維持しており、かつ土砂よりも硬度の高い硬質粒子を分散させることで、耐土砂摩耗性を向上させています。コバルト基合金に比べ10倍以上の耐食性と2倍以上の耐土砂摩耗性を兼ね備えていることを社内試験で確認したことに加え、溶接施工後も割れが生じないことを確認しました。
今回、開発した硬質粒子分散型クロム基合金を地下資源採掘機器の部品表面に肉盛することで、機器の長寿命化が図れるほか、メンテナンス頻度の削減により保守作業の軽減に寄与します。

今後、油井などをはじめとする過酷環境下で使用される機器や部品への幅広い適用に向けて実証実験を進めていき、実用化をめざします。