世界的なカーボンニュートラルの潮流により、自動車や航空機の電動化が急速に進められています。これらの用途で使用されるモーターは、100℃以上の高温にさらされるため、モーター部品として使用される磁石にも高耐熱性が求められます。モーターの高トルク化や小型化には高い磁気特性を持つネオジム焼結磁石が適しますが、耐熱性を向上させるために重希土類^※3を添加する必要があります。しかし、重希土類は軽希土類に対して埋蔵量が少ないことから、需要の拡大が見込まれる中で、価格が大きく変動しやすいことや、資源枯渇リスクが高いことが課題となっています。そのため、重希土類使用量削減や不使用（フリー）化のニーズが年々高まっています。

　プロテリアルは、これまでも重希土類を使用せずに耐熱性を高めた重希土類フリーネオジム焼結磁石の開発、量産を行ってきました。今回、高まるニーズに対応するため、当社独自の組織・組成制御技術により、残留磁束密度（B_r）と保磁力（H_cJ）を飛躍的に向上させたEV駆動モーターに使用可能な高性能重希土類フリーネオジム焼結磁石NMX™-F1SH-HF材、NMX-G1NH-HF材の開発に成功しました。

　NMX-F1SH-HF材は、電動パワーステアリングやコンプレッサー等に加え、駆動用モーターにも使用可能なB_r=1.40T、H_cJ≧1671kA/mの磁気特性を有し、既に量産工場での試作サンプルの提供を始めています。

　また、NMX-G1NH-HF材は高トルク高耐熱が必要な駆動用モーターにも使える重希土類フリー材であり、100℃以上の環境において使用できるB_r=1.42T、H_cJ≧1830kA/mの磁気特性を研究所設備にて達成しました。今後、量産性を検証し、2026年4月には量産工場での試作サンプル対応が可能になる予定です。

　プロテリアルは、ネオジム焼結磁石分野のトップ企業として、長年にわたる研究開発の結果、世界中で600を超えるネオジム焼結磁石の特許、日本で200を超える特許のポートフォリオを構築し、ネオジム焼結磁石NEOMAX^®として製造・販売を行っています。近年は特に重希土類フリーの最強のネオジム焼結磁石を世に出したいという強い思いから、省重希土類技術の開発と並行して、重希土類フリー技術の開発および特許出願に注力し、特許のポートフォリオを強化しています。

　図は、プロテリアルの高性能重希土類フリーネオジム焼結磁石の磁気特性マップです。第1世代のNMX-S49F材に対して、当社独自の製法による不純物コントロールと組成・プロセスの最適化により、H_cJとB_rを飛躍的に向上させた新開発の高性能重希土類フリー磁石が、今回、開発に成功したNMX-F1SH-HF材とNMX-G1NH-HF材です。

　NMX-F1SH-HF材は、電動パワーステアリングやコンプレッサー等に加え、駆動用モーターにも使用可能なB_r=1.40T、H_cJ≧1671kA/mの磁気特性を有しています。さらに、NMX-G1NH-HF材は高トルク高耐熱が必要な駆動用モーターにも使える重希土類フリー材を開発してほしいという強いニーズにお応えしたB_r=1.42T、H_cJ≧1830kA/mの磁気特性を研究所設備にて達成しました。

　プロテリアルは、ネオジム磁石だけでなく、資源リスクが比較的小さくコストパフォーマンスに優れたフェライト磁石NMF^®の製造・販売も行っています。また、モーターの高性能・高効率化につながる材料として、コア（鉄芯）用アモルファス金属、エナメル線、磁性楔などを取りそろえるモーター材料の総合メーカーです。モーターに関するお客さまの課題解決のため、さまざまなモーター材料を供給し続けていきます。